Avant-propos

Le 9 novembre 1995, j'écrivais dans cet avant-propos que le but de ma publication était de fournir aux nouveaux utilisateurs un manuel complet et évolutif sur Internet, comme il en existe en librairie mais avec une touche de dynamisme en plus. En première approche, ce manuel s'inspirait donc dès sa sortie de ceux qui existaient en langue anglaise, le fameux Zen and the Art of Internet ou le guide de l'Eff (Electronic Fronteer Foundation). Ces manuels à l'époque commençaient à dater car ils avaient été conçus du temps où Internet rimait avec Unix, et leur présentation était souvent beaucoup trop proche de ce système génial mais complexe pour être compréhensible par les nouveaux utilisateurs, utilisateurs plutôt familiers des Macintoshs et des PC sous Windows.

Ce manuel s'adressait donc à ceux d'entre vous qui étaient étrangers à la commande

ls -l | grep ^d | cut -c' ' -f 2,4 | sort | uniq

Dès son début, ce manuel a été architecturé autour d'une partie utilisation et d'une partie conception de Web. A son origine il s'attachait à souligner les concepts plutôt qu'à fournir un mode d'emploi rigoureux des logiciels. En effet, comme il en existait un grand nombre, il était bien impossible de les citer tous ; aussi je préférais opter pour celui d'entre eux que je jugeais le meilleur. En outre, je n'en donnais pas un manuel d'utilisation complet mais une présentation par un écran ainsi qu'un résumé de ses grandes fonctionnalités. Un lien vers le serveur idoine en permettait le téléchargement

C'est un an après le début de la première publication que le Web trouva l'appellation d'UNGI (Un Nouveau Guide Internet) qui connut un franc succès, puisqu'il fut  référencé dans plus de 1000 pages Web et que je recevais alors  plus de 6000 courriers de questions, remarques et corrections. La table des matières  fut, en un an,  chargée 200 000 fois, mais elle fut souvent court-circuitée, les lecteurs fidèles préférant charger la rubrique des nouveautés par exemple.

En 1996,  une version d'UNGI en livre sortit en librarie, elle vint compléter la publication électronique. Le livre s'appella UNGI 97 et  sortit aux éditions F1RST, sous le numéro ISBN 2-87691-322-4. Cette version connut un succès mitigé, selon son éditeur puisqu'elle n'atteignit pas les 3000 exemplaires vendus. L'éditeur aurait préféré que le site Web laisse la place au livre et je n'acceptais pas d'en arrêter la publication par le Web.

En 1998, j'utilisais les 4 lettres de mon site pour créer une société de service informatique baptisée donc Une Nouvelle Génération Internet.  Il m'a fallu attendre près de deux ans pour arriver à en vivre et c'est en ce mois d'août 1999, que je décidais de remanier UNGI le Guide, pour en assurer la publication automatique sous forme de support de cours par la solution logicielle UNGI Generator II.

Que vous soyez en train de lire ceci sous forme de Web ou sous forme de livre, vous avez devant les yeux l'aboutissement d'une histoire qui a quatre ans aujourd'hui.

Je vous souhaite à la lecture d'UNGI autant de plaisir que j'en ai eu à l'écrire.

Gilles Maire

L'auteur principal d'UNGI